Qu’est-ce que c’est que les grottes?

Le mot grotte indique généralement  la présence  d’une zone   vide,  soit naturelle soit artificielle, dans le sous-sol.

Le mot « grotte » vient du latin vernaculaire grupta, déformation du mot  classique Crypta. En italien il y a un synonyme  dans le mot  caverne. La caverne se distingue de la grotte parce qu’elle est moins profonde et a une ouverture bien plus large.

 

Les grottes primaires et les grottes secondaires

On dit grottes primaires les grottes qui se sont  formées  avec la roche  par contre les grottes secondaires se sont  formées suite  à l’altération des matériaux  de base . Aux grottes primaires appartiennent les tubes de lave et les grottes tectoniques. Aux secondaires appartiennent  les  grottes naturelles qui se forment dans la roche, à la suite du travail des eaux souterraines.

 

L’homme et les grottes

L’architecture romaine a volontiers utilisé les grottes naturelles à des fins utilitaires,  esthétique ou  religieux, pour leur force  d’évocation.
Au premier siècle Tibère  non content de ses 12 villas  de Capri, avait doté la grotte Marine de sa villa de Sperlonga, d’un grand triclinium et de  sculptures  représentant des scènes mythologiques et des personnages de l’Odyssée, comme Polyphème et Scilla. A l’époque impériale, on a beaucoup utilisé les grottes artificielles qui créaient une ambiance élégante et relaxante   et, en même temps, elles évoquaient la mythologie et la religion.